Bojácný pes: jak mu pomoct se strachem z lidí, psů a zvuků

Bojácný pes se schovává za nohy, když na chodníku potká cizího člověka, při procházce se vyhýbá jiným psům a doma vyskočí pokaždé, když bouchnou dveře nebo projede tramvaj. Pro majitele je to vyčerpávající a pro psa ještě víc. Strach je pro něj skutečný, i když ty víš, že mu nic nehrozí. Dobrá zpráva je, že s ním dá hodně udělat. Potřebuješ ale trpělivost, plán a ochotu jít pomaleji, než by se ti chtělo.

V článku najdeš, odkud se strach u psů bere, jak ho poznat dřív, než se pes rozštěká nebo začne utíkat, a jak postupovat krok za krokem u strachu z lidí, z jiných psů i z běžných zvuků v domě a na ulici. Podrobný návod na silvestr a bouřky už máme v samostatném článku Jak uklidnit psa při ohňostroji a bouřce, tady se zaměříme na každodenní strach, se kterým pes žije celý rok.

Proč je pes bojácný

Strach je normální a užitečná emoce. Pomáhá psovi vyhnout se nebezpečí. Problém nastává ve chvíli, kdy pes reaguje strachem na běžné věci, které ho nijak neohrožují, a nedokáže se z toho rychle vzpamatovat. Příčin bývá víc a často se kombinují.

Nedostatečná socializace

Štěně má zhruba do 12 až 16 týdnů věku období, kdy nové věci přijímá nejsnáz. Pokud v té době nepozná různé lidi, psy, zvuky a prostředí, později na ně často reaguje nedůvěrou. Typicky to vidíme u psů z množíren, ze dvorů na samotě nebo u štěňat, která první měsíce strávila jen v jedné místnosti. Jak socializaci zvládnout u štěněte, popisujeme v článku Socializace štěněte. U dospělého psa ji „dohnat“ úplně nejde, ale velký posun je možný.

Špatná zkušenost

Stačí jedna nepříjemná situace ve správnou chvíli: napadení jiným psem, bolestivé vyšetření, hrubé zacházení nebo výbuch petardy těsně vedle. Pes si spojí strach s místem, typem člověka nebo zvukem a pak se mu vyhýbá. Někdy si majitel tuhle událost ani nepamatuje.

Genetika a povaha

Některé linie a plemena jsou citlivější na podněty. Často se o tom mluví u ovčáckých plemen, jako je border kolie nebo šeltie, a u chrtů. Neznamená to, že každý pes daného plemene bude bojácný, ale vrozená citlivost hraje roli. Povahu a nároky jednotlivých plemen si můžeš projít v atlasu plemen psů.

Bolest a nemoc

Tohle je příčina, na kterou se zapomíná nejčastěji. Pes, kterého bolí klouby, zuby nebo uši, bývá podrážděný a lekavý. Strach z doteků, z hluku nebo z jiných psů se může objevit u seniora s horším zrakem či sluchem. Změny chování doprovázejí i hormonální poruchy. Pokud se dřív sebevědomý pes začne náhle bát, první cesta vede k veterináři.

Jak poznat, že se pes bojí

Většina psů dává najevo nepohodu dlouho předtím, než začne štěkat, utíkat nebo chňapat. Když se naučíš číst tyhle drobné signály, můžeš situaci vyřešit dřív, než se pes dostane do panického stavu. Sleduj hlavně:

• Uši a ocas. Uši stažené dozadu, ocas stažený mezi zadní nohy nebo nízko a ztuhlý.
• Oči. Velké zorničky, vyhýbání se pohledu nebo naopak upřený pohled s viditelným bělmem („velrybí oko“).
• Tělo. Přikrčený postoj, přenesení váhy dozadu, ztuhnutí, třes.
• Uklidňující signály. Olizování čenichu, zívání, otočení hlavy, náhlé očichávání země nebo škrábání se mimo běžnou situaci.
• Stres v těle. Zrychlené oddychování bez námahy, pocení tlapek, línání ve chvílích stresu, odmítání pamlsku, který jinak miluje.

Odmítnutý pamlsek je velmi užitečný ukazatel. Pokud pes nechce jíst, je nad svým limitem a v tu chvíli se nic nového nenaučí. Je čas ustoupit dál.

Útěk, ztuhnutí, nebo útok

Vystrašený pes má v zásadě tři možnosti: utéct, ztuhnout, nebo zaútočit, aby hrozbu zahnal. Pokud nemůže utéct, třeba protože je na krátkém vodítku nebo zahnaný do kouta, zbývá mu výpad dopředu. Proto mnoho psů, kteří na vodítku štěkají na jiné psy, ve skutečnosti není agresivních, ale vyděšených. Štěkání a výpady jsou snaha získat si odstup. Když psa za tohle potrestáš, naučí se, že varování nefunguje, a příště může rovnou kousnout.

Základní pravidla, která platí u každého strachu

Ať se tvůj pes bojí čehokoli, postup stojí na stejných principech. Zkus si je zapamatovat dřív, než začneš s konkrétním tréninkem.

Nikdy psa nenuť

Tahat psa k člověku, „aby viděl, že mu nic neudělá“, nebo ho nechat obklopit skupinou psů, „ať si zvykne“, je spolehlivý způsob, jak strach prohloubit. Odborně se tomu říká zahlcení a u většiny psů to vede ke zhoršení. Pes musí mít vždy možnost odejít.

Pracuj pod prahem

Práh je vzdálenost nebo intenzita podnětu, kdy si pes věci všimne, ale ještě zvládá jíst, reagovat na jméno a dýchat klidně. Tady se učí. Jakmile práh překročíš, pes přepne do režimu přežití a trénink nemá smysl. U strachu z lidí to může být 20 metrů, u zvuků zase hlasitost nahrávky puštěné skoro potichu.

Spoj strašidelnou věc s něčím dobrým

Metoda se jmenuje protipodmiňování. Pes uvidí nebo uslyší podnět a hned potom dostane něco skvělého, typicky kousek opravdu chutného pamlsku. Podnět zmizí a pamlsky přestanou. Po desítkách opakování si pes spojí „cizí člověk“ s „bude něco dobrého“. Pořadí je důležité: nejdřív podnět, potom jídlo. Opačně to nefunguje.

Strach netrestej, ale ani ho nepřiživuj

Psa za strach nikdy netrestej. Klidné slovo nebo ruka na hrudi strach nezhorší, jak se dřív tvrdilo. Pomůže ale víc, když zůstaneš v klidu, budeš mluvit normálním hlasem a psa odvedeš do bezpečí, než abys ho dlouze litoval vysokým, ustaraným hlasem. Pes čte tvou náladu velmi dobře.

Předvídatelnost a odpočinek

Stres se sčítá. Pes, který měl dopoledne návštěvu, odpoledne veterináře a večer ho na procházce vyděsil skútr, bude další den mnohem citlivější. Bojácní psi potřebují pravidelný denní režim, hodně spánku (dospělý pes zhruba 12 až 16 hodin denně) a dny bez náročných situací. Po silném stresu počítej s tím, že se tělo uklidňuje i několik dní.

Strach z cizích lidí

Je to jeden z nejčastějších typů strachu, zvlášť u psů z útulků a ze špatných podmínek. Pokud máš takového psa čerstvě doma, projdi si i článek Pes z útulku: co připravit doma a jak zvládnout první týdny.

Na procházce

• Choď v klidných časech a na místa, kde máš přehled a můžeš uhnout do strany.
• Když se blíží člověk, ustup z cesty, nech psa jít po své vnější straně a ve chvíli, kdy si člověka všimne, mu podávej pamlsky. Jakmile člověk projde, pamlsky končí.
• Postupně zkracuj vzdálenost, ale jen pokud pes zvládá jíst a nereaguje.
• Nedovol cizím lidem psa hladit. Klidně řekni „nesahejte, prosím, bojí se“. Máš na to právo.

Návštěvy doma

Pro bojácného psa je návštěva velký zásah do jeho bezpečného teritoria. Pomůže, když:

1. psa před příchodem návštěvy necháš v klidné místnosti nebo v jeho pelíšku s něčím na žvýkání,
2. návštěvu poprosíš, aby psa ignorovala: nedívala se na něj, nemluvila na něj a nenatahovala k němu ruku,
3. návštěva sedí, protože stojící člověk působí výhrůžněji,
4. když pes přijde očichat sám, návštěva mu může hodit pamlsek kousek od sebe, ne z ruky,
5. pes může kdykoli odejít, a nikdo za ním nechodí.

Častou chybou je, že pes přijde, očichá návštěvu a ta ho hned začne hladit. Pes se lekne, protože na tohle připravený nebyl, a příště už nepřijde. Kontakt nech vždy na psovi a nech ho krátký.

Strach z jiných psů

Pes, který se jiných psů bojí, potřebuje hlavně vzdálenost. Volné pobíhání na psí louce mezi spoustou cizích psů pro něj není socializace, ale stres.

Výbava, která pomáhá

Postroj, ze kterého se pes nevyvlékne, je u bojácného psa základ. Vyděšený pes umí vycouvat z obyčejného obojku a utéct, a to bývá nebezpečné. Výběr najdeš v kategorii postroje pro psy, některým psům pomáhá i postroj se dvěma úchyty. K tomu se hodí delší vodítko, třeba stopovací vodítko Trixie 10 m, na kterém má pes víc prostoru čichat a uhnout, aniž by ho to táhlo za krk. Další typy najdeš mezi vodítky pro psy.

Pamlsky měj vždy po ruce. Praktický je pamlskovník na opasek, například Hurtta Treat Pocket, ze kterého pamlsek vytáhneš rychle a bez šmátrání po kapsách. Na odměny vybírej malé měkké kousky, které pes rychle spolkne. Inspiraci najdeš v kategorii výcvikové pamlsky.

Postup na procházce

1. Najdi vzdálenost, ze které pes druhého psa vidí, ale nereaguje. Na začátku to klidně může být druhá strana parku.
2. Ve chvíli, kdy se pes na druhého psa podívá, řekni „hodný“ a dej pamlsek. Opakuj, dokud je druhý pes vidět.
3. Pokud se tvůj pes sám otočí od druhého psa k tobě, je to velký úspěch. Odměň ho bohatě.
4. Když začne fixovat pohledem, ztuhne nebo odmítne pamlsek, beze slov se otoč a odejdi do větší vzdálenosti.
5. Vzdálenost zmenšuj po malých krocích a v průběhu týdnů, ne během jedné procházky.

Až bude pes v klidu zvládat pohled na psy v dálce, můžeš zkusit paralelní procházky s jedním klidným, vyrovnaným psem. Jdete stejným směrem vedle sebe ve velké vzdálenosti a postupně se přibližujete. Takové procházky nabízí řada psích škol. Jak vybrat dobrou, popisujeme v článku Psí škola a výcvik psa.

Strach ze zvuků doma i na ulici

Kromě petard a bouřek se psi bojí i úplně obyčejných zvuků: vysavače, fénu, padajících předmětů, výtahu, sousedovy vrtačky, popelářského auta nebo projíždějících motorek. Postup je podobný jako u ostatních strachů, jen se tu dá krásně pracovat s hlasitostí.

Habituace a protipodmiňování se zvukem

• Najdi nahrávku zvuku a pusť ji tak potichu, aby ji pes sotva zaregistroval.
• Během přehrávání mu dávej pamlsky nebo hraj jeho oblíbenou hru. Když zvuk utichne, zábava skončí.
• Hlasitost zvyšuj po malých krocích a v různých dnech. Pokud pes zpozorní nebo přestane jíst, vrať se o krok zpět.
• U skutečných spotřebičů začni tím, že vysavač jen stojí v místnosti a pes u něj najde pamlsky. Pak ho jen zapneš na vteřinu v jiném pokoji. Postupuj pomalu.

Bezpečné místo

Bojácný pes potřebuje doma útočiště, kam se může schovat a kde ho nikdo neruší. Ideální je klidný kout mimo průchozí místa, s pohodlným pelíškem a dekou přes horní část, aby působil jako nora. Hodí se i otevřená klec zakrytá dekou, pokud ji pes zná a má ji rád. Klec ale zaváděj postupně a nikdy ji nepoužívej jako trest. Pelechy s vyšším okrajem, do kterých se pes může zachumlat, najdeš v kategorii pelíšky pro psy.

Co pomáhá zklidnit: přehled pomůcek

Žádná pomůcka strach sama nevyřeší. Může ale snížit celkovou hladinu stresu, aby se pes zvládal učit. Používej je jako podporu tréninku, ne jako náhradu.

Lízání, čichání a žvýkání

Tyhle tři činnosti jsou pro psa přirozeně uklidňující. Na lízání se hodí třeba LickiMat UFO, na který namažeš trochu mokrého krmiva nebo tvarohu a můžeš ho i zamrazit, aby vydržel déle. Na čichání je skvělý čmuchací kobereček Flamingo, do kterého schováš část denní dávky granulí. Klasikou na žvýkání a vylizování je KONG Classic. Další tipy najdeš v kategorii hračky pro psy.

Feromony

Přípravky Adaptil napodobují uklidňující feromon, který vylučuje fena při kojení štěňat. Účinek se liší pes od psa a výzkumy nejsou jednoznačné, u části psů ale pomáhají. Na doma se používá difuzér Adaptil s náplní, zapojený nepřetržitě v místnosti, kde pes tráví nejvíc času. Na procházky a ven je určen obojek Adaptil, který pes nosí stále. Vyber délku podle obvodu krku a obojek nepoužívej jako jediný úchyt pro vodítko.

Doplňky stravy

Mezi nejpoužívanější patří Zylkene 225 mg s alfa-kasozepinem z mléčné bílkoviny a VetriScience Composure s L-theaninem a kolostrem. Obvykle se dávají několik dní před známou zátěží nebo nepřetržitě po dobu tréninku. Přesné dávkování podle váhy najdeš na obalu, a pokud pes bere jiné léky, poraď se s veterinářem. Pro psy, kterým sedí podpora ve formě krmiva, existuje i Calibra Dog Expert Adult Harmony & Relax.

Zklidňující vesta

Pružná vesta jako ThunderShirt vyvíjí jemný tlak na trup, podobně jako když miminko zavinete do zavinovačky. Některým psům pomáhá při hluku nebo v autě, jiným vůbec. Nasazuj ji nejdřív v klidu, s pamlsky a jen na krátkou dobu, aby si ji pes nespojil se strachem.

Kdy hned k veterináři a kdy k odborníkovi

Bojácnost většinou nevyžaduje akutní ošetření, některé situace ale řešit nečekej:

• Strach se objevil náhle u psa, který se dřív nebál. Může jít o bolest, poruchu sluchu či zraku, nemoc štítné žlázy nebo neurologický problém.
• Pes kousl nebo se strach mění v útoky. Jde o bezpečnost lidí i psa.
• Pes přestal žrát, nespí, neustále oddychuje nebo se sebepoškozuje, například si olizuje tlapky do ran.
• Panika při samotě, kdy pes ničí dveře, zraňuje se nebo nepřetržitě vyje. Na tohle máme samostatný návod Pes sám doma: separační úzkost.
• Strach se zhoršuje i přes poctivý trénink a rozšiřuje se na další situace.

Veterinář vyloučí zdravotní příčiny a u výrazné úzkosti může nasadit léky. Ty nejsou selhání ani poslední možnost. U psů s vysokou úzkostí často teprve umožní, aby se vůbec mohli něco naučit. Na trénink je ideální odborník na chování psů nebo trenér, který pracuje pozitivními metodami. Vyhýbej se těm, kdo doporučují ostnaté nebo elektrické obojky, „konfrontaci“ či „ukázání, kdo je pán“. U bojácného psa takové metody strach zhoršují.

Jak dlouho to trvá a jak měřit pokrok

Počítej spíš s měsíci než s týdny. Pokrok navíc nejde rovnou čarou: po dobrém týdnu přijde horší den a to je normální. Pomáhá vést si jednoduchý deník: kam jste šli, co psa vylekalo, na jakou vzdálenost reagoval a jak rychle se uklidnil. Po pár týdnech uvidíš, že se vzdálenost zmenšuje a pes se vzpamatuje rychleji, i když to den po dni nepoznáš.

Cílem není, aby se pes radoval z každého člověka a každého psa. Některé povahy zůstanou rezervované celý život a je to v pořádku. Cílem je, aby pes dokázal běžné situace zvládnout bez paniky a žil spokojený, předvídatelný život.

Pokud uvažuješ, že bojácnému psovi dáš domov, mrkni na zvířata v našem útulku psů. U popisu psů často najdeš, jak reagují na lidi a jiné psy.

Časté otázky

Přeroste štěně bojácnost samo?

Někdy se drobná nejistota s věkem zlepší, na to se ale nespoléhej. Bojácné štěně potřebuje pomalou a citlivou socializaci a pozitivní zkušenosti. Zvlášť v období dospívání se strach může naopak prohloubit, pokud se ignoruje.

Mám bojácného psa utěšovat?

Klidná slova a přítomnost strach nezhorší. Lepší než dlouhé litování je ale psa odvést do bezpečí, mluvit normálním hlasem a dát mu možnost se k tobě přitulit, pokud chce. Nedrž ho násilím v náručí.

Pomůže druhý, sebevědomý pes?

Někdy ano, klidný vyrovnaný pes může bojácnému dodat jistotu. Stejně dobře se ale může stát, že si bojácný pes osvojí jen jeho reakce nebo budeš mít doma dva psy, kteří se bojí. Druhého psa si nepořizuj jako „lék“.

Můžu bojácného psa pustit z vodítka?

Jen tam, kde je to bezpečné a kde máš jistotu přivolání. Vyděšený pes může utéct a v panice nereaguje na jméno. Dokud to nemáš ověřené, používej dlouhé vodítko v postroji.

Co když se pes bojí členů rodiny?

Platí stejné principy: nenutit, nechat psa přijít sám, spojovat přítomnost člověka s pamlsky a hrou. Ten, koho se pes bojí, by měl být tím, kdo psovi chystá jídlo a nosí ty nejlepší pamlsky. Pokud strach přetrvává, přizvi odborníka.

Jsou zklidňující přípravky bezpečné?

Volně prodejné doplňky stravy a feromony jsou obecně dobře snášené. Přesto dodržuj dávkování podle váhy a u psů s chronickou nemocí nebo jinou léčbou se nejdřív poraď s veterinářem. Léky na úzkost předepisuje pouze veterinář.

Co si zapamatovat

• Bojácného psa nikdy nenuť do kontaktu. Musí mít vždy možnost odejít.
• Trénuj ve vzdálenosti, kde pes ještě jí a vnímá tě. Odmítnutý pamlsek znamená „ustup“.
• Nejdřív strašidelný podnět, potom pamlsek. Opakuj mnohokrát a vzdálenost zmenšuj pomalu.
• Psa za strach ani za vrčení netrestej, je to varování, které chceš zachovat.
• Pes potřebuje bezpečné místo doma, pravidelný režim a dost spánku.
• Pomůcky jako lízací podložky, feromony nebo doplňky stravy podpoří trénink, ale nenahradí ho.
• Náhlý strach, kousnutí, nechutenství nebo zhoršování jsou důvod k návštěvě veterináře a odborníka na chování.